Hoe kies je een goede personal trainer of online coach?

Je hebt besloten dat je hulp wilt bij je training. Dan begint het lastigste deel: kiezen uit tientallen trainers en coaches die allemaal ongeveer hetzelfde beloven, in ongeveer dezelfde bewoordingen.

Dit artikel geeft je de vragen en signalen waarmee je zelf onderscheid kunt maken. Het is geschreven door een trainer, maar het is bruikbaar ook als je uiteindelijk bij iemand anders tekent. Dat is precies de bedoeling.

Wat een certificering wel en niet garandeert

In Nederland is “personal trainer” geen beschermd beroep. Iedereen mag zich zo noemen, ook zonder enige opleiding. Een diploma zegt dus wel iets, alleen minder dan mensen denken.

De diploma’s die je in Nederland het vaakst tegenkomt lopen via NL Actief (voorheen Fit!vak), meestal in de vorm van Fitnesstrainer A en Fitnesstrainer B of Personal Trainer. Daarnaast bestaat er Europese registratie via EREPS, waarbij niveaus worden uitgedrukt in EQF 3, 4 of 5. Ook internationale certificeringen komen voor, en sommige trainers volgen daarnaast een specialisatie gericht op krachttraining en voeding.

Wat zo’n papier garandeert: dat iemand de basis van anatomie, trainingsleer en veiligheid een keer heeft geleerd en getoetst. Dat is niet niets. Het is het minimum waarop je mag rekenen.

Wat het niet garandeert: dat iemand goed kan uitleggen, goed kan luisteren, jouw programma aanpast als het niet werkt, of jou terugbelt in een drukke week. Dat zijn precies de dingen waar het in de praktijk op stukloopt. Vraag daarom niet alleen wát iemand heeft, maar wanneer het is gehaald en wat diegene sindsdien heeft bijgeleerd.

Ik ben zelf Menno Henselmans Certified Personal Trainer. Ook dat is een startpunt en geen bewijs van resultaat. Beoordeel iedereen, inclusief mij, op de rest van dit artikel. Meer over mijn achtergrond staat op de pagina over mij.

Vragen die je stelt voordat je tekent

De meeste mensen vragen naar de prijs en naar het aantal sessies, en verder weinig. Terwijl juist de saaie vragen voorspellen of de samenwerking gaat werken. Stel ze rustig, per mail of in een kennismakingsgesprek. Een goede trainer vindt ze prettig.

• Hoe ziet de intake eruit? Wat wordt er besproken, hoe lang duurt het, en wat gebeurt er met blessures of klachten uit het verleden?
• Hoe vaak en op welke manier heb ik contact? Vaste momenten of “app maar als er iets is”? Beide kan werken, maar je wilt weten wat je koopt.
• Wat gebeurt er in een slechte week? Als je drie keer niet hebt getraind en slecht hebt gegeten: krijg je dan een nieuw schema, een gesprek, of niets?
• Wat is precies inbegrepen? Alleen training, of ook voedingsbegeleiding, feedback op je uitvoering, aanpassingen tussendoor?
• Wat is de looptijd en de opzegtermijn? Vraag dit expliciet en vraag om het schriftelijk. Bij mij geldt bijvoorbeeld een minimale looptijd van drie maanden, daarna maandelijks opzegbaar.
• Wat gebeurt er als ik op vakantie ga of ziek word? Schuiven sessies door, of vervallen ze?
• Voor wie werkt jouw aanpak niet? Dit is de meest onthullende vraag van allemaal. Wie daar geen antwoord op heeft, heeft er nooit over nagedacht.

Weet je niet goed wat je van de rol mag verwachten, lees dan eerst wat een personal trainer precies doet en wat een online personal trainer doet.

Rode vlaggen

Sommige signalen zijn een kwestie van smaak. De volgende niet. Kom je deze tegen, dan is doorlopen doorgaans het verstandigst.

• Gegarandeerde resultaten. Niemand kan garanderen hoeveel kilo je in hoeveel weken verliest. Dat hangt af van jouw gedrag, en dat is niet van de trainer.
• Druk om ter plekke te beslissen. Kortingen die alleen vandaag gelden, of een contract dat je in het gesprek zelf moet tekenen. Serieuze begeleiding kan een nacht wachten.
• Eén schema voor iedereen. Vraag hoe het programma van twee verschillende klanten van elkaar verschilt. Een vaag antwoord is een antwoord.
• Geen intake. Meteen zwaar trainen zonder dat iemand naar je geschiedenis, blessures of ervaring heeft gevraagd, is onverantwoord.
• Voedingsadvies dat als medisch advies wordt gebracht. Een trainer mag je helpen met eiwit, calorieën en gewoontes. Diagnoses stellen, supplementen voorschrijven bij klachten of medicatie bespreken hoort bij een arts of diëtist.
• Geen duidelijkheid over de looptijd. Als je na twee gesprekken nog niet weet hoe lang je vastzit, is dat geen slordigheid.
• Alleen voor- en na-foto’s als bewijs. Leuk, maar het zegt niets over de mensen die halverwege gestopt zijn.

Een trainer beoordeel je anders dan een online coach

Bij een personal trainer op de vloer beoordeel je vooral wat er in dat uur gebeurt. Kijkt diegene echt naar je uitvoering of naar de telefoon? Legt hij uit waarom een oefening erin zit? Past hij het gewicht aan als je vandaag slecht geslapen hebt? Vraag om een kennismaking en let daar bewust op.

Bij een online coach koop je iets anders: structuur, aanpassingen en verantwoording op afstand. Daar beoordeel je dus vooral het systeem. Hoe vaak is de check-in, en op welke dag? Krijg je antwoord op een ingestuurde video, en hoe snel? Wordt je programma daadwerkelijk aangepast op basis van wat je terugkoppelt?

Bij mij loopt dat via een wekelijkse check-in op zondag en videofeedback op je uitvoering via WhatsApp. Of dat ritme bij jou past, is een eerlijke vraag om vooraf te stellen.

Wees ook eerlijk over jezelf. Online coaching vraagt meer zelfstandigheid: je staat alleen in de gym en je moet zelf op de afgesproken dagen verschijnen. Voor de meeste mensen die al enige ervaring hebben werkt dat prima. Twijfel je, lees dan online coaching of een personal trainer.

Waarom de goedkoopste zelden de juiste vraag is

Prijs is relevant, maar het is bijna nooit de vraag die je keuze zou moeten bepalen. De relevante vraag is wat je per maand krijgt en of je dat gaat gebruiken.

Begeleiding die je niet volhoudt, is duur ongeacht het bedrag. Begeleiding die je drie maanden consequent volgt, is doorgaans het enige wat wél iets oplevert. Vergelijk daarom op inhoud, contactmomenten en looptijd, en pas daarna op bedrag. Wil je een gevoel voor wat gebruikelijk is in de regio, lees dan wat een personal trainer kost in Druten.

Hoe je in de eerste weken merkt of het klopt

Je weet het pas echt als je begonnen bent. Let in de eerste weken op drie dingen.

• Wordt er iets veranderd? Als je programma na een maand nog exact hetzelfde is, ondanks jouw terugkoppeling, kijkt er niemand mee.
• Snap je waarom je doet wat je doet? Je hoeft geen trainingsleer te studeren, maar je zou de logica in één zin moeten kunnen navertellen.
• Durf je eerlijk te zijn? Als je een slechte week verzwijgt omdat je je schaamt, werkt de samenwerking niet, hoe goed de trainer verder ook is.

Zo maak je de keuze

Maak een kort lijstje van twee of drie namen. Stel ze allemaal dezelfde vragen uit dit artikel en vergelijk de antwoorden naast elkaar, niet de websites. Kies daarna op basis van duidelijkheid en op de vraag of je jezelf ziet appen op een dag dat het tegenzit.

Wil je zien hoe dat er hier concreet uitziet, kijk dan bij Personal Training in Druten of Online Coaching. En als je na dit artikel bij iemand anders tekent omdat het daar beter past: ook prima. Dat is nog steeds een betere uitkomst dan drie maanden bij de verkeerde persoon.

Plan je gratis intake Plan je gratis intake